我们现在日常生活和社会发展都与“电”密不可分，人类从认识它到驾驭它，经历了上千年的时间,而有些鱼类却在很久以前就已经学会利用电了。

  目前已知世界上会发电的鱼类有500多种，如电鳐、电鳗、电鲶、象鼻鱼等。电鳐放电时的电压大约为70V，电鲶为100V，而南美洲电鳗的放电电压竟高达500V左右。这些鱼为什么能放电呢？就拿电鳐来说吧，科学家研究发现在电鳐身体内部有特殊的发电构造，他的头胸部腹面两侧各有一个肾脏形、蜂窝状的发电器。这种发电器官是由许多肌肉纤维组织组成的电板重叠而成的六角形柱状管。在这些电板之间充满着胶质状物质，其绝缘作用。每一块电板的一面有神经末梢连接着。当鱼的大脑神经受到刺激时，发电器就能把神经能转变为电能，放出电来。

  长期以来，人们普遍认为这些电鱼的发电功能只是防御和捕猎的作用。通过进一步研究，发现电鱼的电器官还是一种“导航”的工具。有趣的是，电鱼还能根据自己的“意志”控制放电的时间和强度。电鱼的特殊本领早就引起人们的注意。早在古希腊和罗马时代，人们就利用电鳐的店里来医治疾病。19世纪，意大利物理学家伏特以电鳐的发电器官为模型，设计出最早的伏打电池，这是世界上第一个直流电源。近年来，人们仿照电鱼的发电器官制造出“电子手”、“电子腿”等，这些仿造生物制造的电子产品运用于工业生产和医疗救护中，为人类带来了方便。