憨厚的海豚看起来很可爱。其实它也有残忍的一面。

 

    据BBC网站近日报道，研究人员发现野外产仔的宽吻雌海豚分娩两分钟后，无辜的幼崽便遭到两只雄海豚围攻，试图将它踩至水中溺亡（注：海豚为哺乳动物，用肺呼吸），整个搏斗过程持续近三个小时。这也是首次发现宽吻海豚的“溺婴行为”。

 

    “杀婴”（又称“杀崽”）恐怕是大自然最残忍的行为之一，从狮子到猴子，一半的哺乳动物存在杀婴行为，然而在海豚身上甚少出现。由于宽吻海豚是海豚中分布较为分散的一种，在此之前，人类也从未目睹过宽吻海豚野外产仔的过程。

 

    据悉，这一幕发生在2013年8月，但BBC最近才获得相关资料并公布了此消息。美国萨凡纳州立大学的研究人员Robin Perrtree见证了整个过程。当时，研究人员在美国乔治亚州的泰碧岛上，一只雌海豚在附近水域诞下幼崽，但是幸福转瞬即逝，两分钟后成年雄海豚开始围攻幼崽，试图将其扼杀在“摇篮”里。

 

 

雌海豚和她的幼崽。

 

    当Perrtree和同事接近这群海豚时，他们发现雌海豚在水中扑腾，幼崽被血泊包围。Perrtree说，血可能来自雌海豚的胎盘。

 

 

袭击发生时，雌海豚的脐带还留在体外。

 

    “水很浑浊，所以我们看不太清，”Perrtree说。“当意识到雌海豚在产仔，我们准备用设备记录下来，但是突然间，另外一对雄海豚向它们袭来，并试图溺死这只幼崽。”

 

 

其中一只雄海豚（左）跟在雌海豚（右）后面。

 

 

雌海豚把幼崽顶在头上，方便它呼吸。

 

    舐犊情深，雌海豚怎可轻易让外人伤害自己的孩子！每当两只雄海豚将幼崽往水下压，雌海豚就将它拉上水面，并将它顶在头上，以便幼崽呼吸。

 

    雄海豚也继续不依不挠，不断拉扯小海豚，持续了近30分钟。Perrtree说，当她看到雄海豚跳到小海豚身上把它往水里“踩”时，她震惊了。在接下来的2个半小时里，雄海豚从侧面夹击雌海豚和幼崽。

 

    慢慢地，身体攻击渐渐消退，但是录像显示雄海豚在水下仍然充满攻击性。由于距离太远，研究人员无法清晰记录它们具体在做什么。

 

    尽管Perrtree不确定，但她称袭击应该是有预谋的。在雌海豚分娩一个半小时前，这两只雄海豚就已经在附近徘徊，它们可能一直跟踪着雌海豚，蓄谋“杀婴”。

 

 

袭击发生时，雌海豚不断把幼崽托出水面。

 

    “我们不能看穿这些动物的大脑，所以无法肯定。”Perrtree说，“也许只是一个巧合，但确实提出了一个问题：它们是否提前监视雌海豚呢？”

 

    杀婴现象在海豚、鲸鱼等鲸类动物中很少见。此前，人们曾目睹过两次宽吻海豚“杀婴现象”，但是像这样将小幼崽按入水中溺亡还是第一次被发现。过去，人们只看到小幼崽被扔到空中导致受伤和身体机能衰竭。

 

    这次的新发现表明，“杀婴现象”可以发生在水下，而且海豚的“杀婴行为”可能比人们想象的更常见。

 

    “这是导致幼崽海豚死亡的因素之一。”Perrtree说，“我想，没有人想到在分娩几分钟后，这种杀婴行为就发生了，其他哺乳动物的杀婴行为会发生在分娩几天或几周后。”

 

 

雌海豚和她的幼崽。

 

    科学家认为，雄性杀婴的目的是为了更自由地与雌性交配。如果雌海豚要哺乳小海豚，它将在几年内无法交配。但是假如她在分娩后几分钟内就失去了小幼崽，就可能做好准备在几个月内再次交配。

 

    小海豚及雌海豚最后命运如何？研究人员无法确定，尽管他们又监控了24小时，但是没有发现海豚的身影。

 

    据此前《科学》杂志网络版发布的研究显示，哺乳动物中有一半存在着“杀婴行为”。在研究涉及的260种动物中，119种动物会杀死自己的后代。

 

    如果雌性在分娩后一年内的任何时间都有能力抚养后代，这样的物种更可能出现“杀婴行为”。相关研究成果揭示，雄性动物会杀死跟它无关的幼崽，以便缩短雌性生产后不能怀孕的时间，这样它便能够尽快与雌性进行交配。