性别岂能说换就换？还真是！巴拿马珊瑚礁群中有一种雌雄同体的鱼类，它们为了繁衍后代一天至少要变性20次，以保证产卵顺利进行，虽然如此，但这种鱼十分忠贞，终身都保持一夫一妻的关系。

    大自然无奇不有，雌雄同体则是世界奇葩之林中的翘楚。我们今天就说说垩鮨(Serranus tortugarum)。最新发表在Behavioral Ecology上的研究说，这种体长不过3英寸小型岩礁鱼类，一天居然可以跟伴侣互换性别20次。垩鮨的繁衍战略叫做“卵子交易”，也就是它们把每天产的卵分成一份份的，然后在一系列产卵回合中跟交配伴侣轮换改变性别。

    佛罗里达大学进化生态学家，研究首席作者Mary Hart说这种鱼简直痴迷于变性。他发现，垩鮨几乎不会连续两次产卵，除非对方跟它交换性别。这种对“你来我往”的专注可以在伴侣之间保持合作，减少劈腿的可能性。

    大部分雌雄同体都是在发育的某个阶段从一个性别变成另一个性别，这叫做阶段性雌雄同体。这种转换通常是由社交上或者行为上的原因触发的，比如在群体中失去统治地位的雄性。然而，垩鮨可以同时制造雄性的精子和雌雄的卵子。虽然同时存在的雌雄同体不是垩鮨所特有的，但是这很罕见，尤其因为这种鱼不会自己给自己受精。它们变性的频率也是非常罕见。

    Hart说它们频繁变性的原因仍然是一个谜。但是，她提出假设，只要它们开心就好，收益大于成本，这种形式的男女搭配可能会给垩鮨带来繁殖优势。变性的话，每一条鱼都能让对方的卵子受精，从而自己也不会吃亏。这同样也提高了雄性和雌性延续自己基因的可能性。科学家估计约有2%的鱼类是雌雄同体的，但是同时存在的雌雄同体是非常罕见的，很多其他同时存在的雌雄同体的鱼类都是深海品种，研究难度大。