据美国《国家地理》网络版报道，全球范围内，2015年出生的人预期寿命是71.4岁，这跟浮游动物比起来这似乎很不错，毕竟后者能活的时间仅够交配和产卵的。不过跟一些更长寿的动物比起来，我们的寿命可就只是沧海一粟了。

 

 

    比如说海绵，“人们常常忘了海绵也是动物，而且其中的一些非常长寿，”《欲海奇观》作者，珊瑚礁生态学者马拉·哈德（Marah J. Hardt）说。海绵的寿命差异巨大，但通常也有数千年。根据《衰老研究评论》杂志的一项研究，一种属于单根海绵的深海海绵寿命长达11000年。

 

 

    当研究人员试图从冰岛的海水中捞起一种名为Ming的蛤类动物时，这种双壳贝死了，但研究显示其年龄高达507岁。这种圆蛤的寿命通常约225岁。据《Sexuality in Fishes》一书记载，一些深海鱼类，比如红狮子鱼（Orange roughy，如图)的寿命达175岁。

 

 

    至于哺乳类动物，北极露脊鲸似乎能在它们的生日蛋糕上插上最多的蜡烛——超过200根。波特兰俄勒冈动物园主管道恩·摩尔（Don Moore）表示，这可以理解，因为这种海洋哺乳动物生活在冰冷的海水中，这令其体温非常低，新陈代谢非常缓慢，因此对组织的伤害也就更少。另据美国海洋和大气管理局（NOAA）表示，北极露脊鲸还是世界上嘴巴最大的动物。

 

 

    目前世界上已知最老的陆地动物是“乔纳森”（Jonathan），一只183岁的阿尔达布拉岛巨型陆龟。“乔纳森”生活在西非圣赫勒拿岛的总督官邸里。图为巨型陆龟在阿尔达布拉岛的植物下寻找庇护。

 

 

    西雅图伯克博物馆鸟类馆长约翰·科里卡（John Klicka）表示，已知最老的野生鸟是一只名为Wisdom（下图左边）的黑背信天翁，其年龄为65岁。这打破了科学家关于此种鸟类至多只能活到40岁的理论。不仅如此，Wisdom仍在生育并抚养小鸟。

 

 

    科里卡表示，像信天翁这样的大型鸟类能够活更长的时间，因此它们成熟地更晚，繁殖频率更低。然而小型鸟类“能在野外活5年就不错了，”科里卡说。这意味着它们必须快速成熟，并在繁殖期生育尽可能多的后代。鸮鹦鹉是一种原生于新西兰的极度濒危动物，但它们最多可以活60年。目前世界仅剩下100多只。鸮鹦鹉还是世界唯一一种不会飞的鹦鹉。至少，希望它们的数量能够再次腾飞。