寄居蟹（拉丁学名：Paguridae），主要以螺壳为寄体，寄居的最大螺体最大直径可达15厘米以上。其外形介于虾和蟹之间，多数寄居于螺壳内。

       体形长，分头胸部及腹部，头胸部具头胸甲，但不覆盖最后胸节；头胸部前部较狭窄，钙化较强，后部扩展较宽，角质或完全膜质，有明显的颈沟。腹部长，曲卷或直伸，少数种宽短，多不对称。

       适者生存是大自然定律，寄居蟹为了保护其柔软的腹部，必须寄居于其他已死软体动物的壳中。美国有研究人员近日发现，太平洋寄居蟹（Pacific hermit crab）为保家园，会躲在甲壳内以震动方式威吓入侵者。该研究已刊登在科学期刊《生物学报》上。

入侵者（红箭嘴示）爬上寄居蟹背部，被震感吓得立即爬走

       达特茅斯大学研究人员早前在哥斯达黎加海滩作实地研究，期间留意到太平洋寄居蟹会在入侵者爬上其背部时突然震动，入侵者大多会吓得立即爬走。于是，研究人员设计一个可模仿蟹类震动的贝壳造型装置，可随机选择震动强度或完全静止。

       经过一系统实地测试后，研究人员发现震动强度愈高，对入侵者的阻吓作用愈大。反之，如果装置没有震动，它们会长时间留在贝壳上，试图翻转外壳。负责研究的学者莱德尔（Mark Laidre）认为，寄居蟹会一直留意同类的状态，以便随时“鹊巢鸠占”；同时，寄居蟹通过摇动外壳，表明该贝壳已被占据。