说到企鹅，大部分人一定会想到南极冰天雪地里那群小可爱，其实除了人们熟知的南极，在南美洲、南非等地都能找到企鹅们的踪迹。

       那么问题来了，企鹅的老家在哪里？它们是“北上”了？还是“南下”了？

       近日，美国生物研究团队经过分析、比对现存18种企鹅的基因后得出结论：企鹅的祖先大约在2,200万年前首先出现于澳洲、新西兰气候凉爽的海岸附近，随着洋流旅行最终才到南极州。

       企鹅的祖先可能是因为南极地区的食物比较丰富，开始往更南、气候更严寒的地区移动。企鹅们随着洋流旅行，扩散到不同地区。在这个过程中，抵达不同环境的企鹅也演化出相应的能力适应新的生活环境；有的族群演化出更佳的体温调节能力，让企鹅能视外在环境需要，收缩或扩张血管以调节体温；又或者是有些企鹅演化出更有效率的氧气消耗方式，让它们在水中觅食的时候不需常常浮出海面换气。

       虽然企鹅在扩散到不同气候环境的过程中，花了数百万年的时间才演化出各式各样的能力适应新环境，但现在的气候变迁速度远远快过企鹅的演化速度。有科学家预测，下一代孩子很有可能再也见不到南极企鹅了。