据美国国家地理，纽西兰东岸的鲨鱼研究员最近发现了“亮点”——三种深海鲨鱼具有生物发光（bioluminescent）的现象，能透过皮肤上的特化细胞发出柔和蓝绿光。在这三种鲨鱼中，铠鲨（kitefin shark）更是一跃成为目前已知能发光的最大型脊椎动物。

    比利时鲁汶大学研究员杰罗姆·马勒费为本次研究的主要作者，他表示生物发光过去仅在十几种鲨鱼身上记录过，因此这项发现大幅拓展了我们对此现象在鲨鱼与其他海洋生物中普遍程度的了解。

    在考察过程中，研究团队从海洋的微光区（twilight zone）──海洋中在200至1000公尺深处光线微弱的水域──利用拖网捞起了少量的南方乌鲨（southern lanternshark）、亮乌鲨（blackbelly lanternshark）以及铠鲨。当马勒费抓到一条铠鲨并看着它在研究船上亮起时，他激动得不知所措：“我看到的时候几乎要哭出来……太激动了！”

    由于能抵达海洋暮光层的阳光很少，因此具备生物发光能力的动物透过自身发出足够的光线来搭配环境，进而来隐藏自己的轮廓不被在下方的猎食者发现──这套手法称为反照明（counter-illumination）。此次研究中的三种鲨鱼在腹侧都有高密度的光细胞，表明这些鲨鱼很可能便是透过反照明的方式躲避如大型鲨鱼等主要掠食者。

    然而，这些鲨鱼的其他身体部位也有光细胞，因此“反照明”可能只是这些动物运用生物发光的诸多方式之一。比如研究人员便在铠鲨的背鳍上发现了密集的光细胞，虽然原因还不清楚，但马勒费推测这可能有助于铠鲨之间的交流。

    加州莫斯兰丁海洋实验室太平洋鲨鱼研究中心的主持人大卫·伊伯特表示，这三种鲨鱼能发光“并不意外”但依旧让人兴奋。这是因为研究人员认为还有更多种鲨鱼可能具有发光能力──据马勒费估计，在已知的540种鲨鱼中，也许有10%左右的物种会发光；但伊伯特认为，即便如此，也算是相当保守的猜测。