鲸鱼死去之后沉入海底的现象，生物学把这个过程称之为“鲸落”。
2020年4月2日，中国"探索一号“科考船完成TS16科考航次返航，而在这次科研的过程之中，最大的发现是由科考船搭载的“深海勇士"潜水艇在南海1600米深处发现了一处“鲸落这次的发现是个惊喜，因为曾有专家表示现代自然鲸落的数量不足50个。
不论从生物还是海洋的角度，鲸落都是一件具有重要意义的事情。鲸落之后，会在海底形成非凡的鲸落生态系统（whale-fall ecosystem），与热液、冷泉一同被称为是深海生命的“绿洲”。
在贫瘠的海洋深处，鲸落供养着众多的生物，包括少数与鲸落共生的无脊椎动物。同时，鲸落还促进了海洋上层有机物向海洋中下层的运输，在海洋碳汇中发挥着不可忽略的作用。
化石研究表明，鲸落与少数无脊椎动物的共生现象可能在3000万年前就已经存在。
