生活在水中的鱼常常会遇上敌害，遭到不幸。为了生存，许多鱼类都有一套伪装的本领，一般是以保护色来达到隐蔽的目的。

但是单靠保护色来达到隐蔽目的还不是最完善的隐蔽办法。有些鱼类除了用颜色把自身隐藏起来之外，还在形状和动作方面模仿周围的环境，这个方法在生物学上称为拟态。保护色和拟态兼用的鱼类是最善于伪装的鱼类。有了这两种“隐身术”，不但可以隐藏起来躲避敌害，还可以隐蔽起来以突然袭击的方式捕捉猎物。如生活在近海海草丛生水域的海龙，它不但形状和颜色与海草相似，还可以随海草色泽的深浅程度而变更体色，并且连摆动的动作也和海草一样。

有一种生活在澳大利亚近海的叶海马，它的伪装本领相当高超，拟态更加完善，它的身体具有很多棘状或膜状突起，有的突起变成叶状体，在水中展开时和海藻完全一样，难以区别出来。