2月28日，蛟龙号载人潜水器在西北印度洋卡尔斯伯格脊卧蚕2号热液区开展中国大洋38航次首次下潜。本次下潜对潜水器的航行控制、均衡调节、水声通信与定位、取样作业等功能进行了系统全面测试，完成了潜水器技术状态确认，并开展了实习潜航员主驾驶实艇训练。潜水器按计划开展抵近勘查和取样作业，共获取硫化物样品4块，共计4.2千克；玄武岩1块，重18.7千克；短柱状沉积物插管3管，其中热液沉积物1管；近底海水16升。

    据介绍，本次下潜进行了环境参数测量并布放了微生物富集装置，开展了微地形测量，观察到枕状玄武岩和灰白色有孔虫砂，初步估计了卧蚕2号热液区范围直径约100米，烟囱体的高度达10米左右。本次下潜验证了大洋28航次在该区域的调查结果。

勘察海底金属硫化物资源分布

    蛟龙号最大的特点是可带科学家亲临海底现场，开展精细科考作业。通过精细调查、观测和对比研究，获取高精度数据资料和样品。据悉，科学家利用蛟龙号精确定位取样、近底观察与视像的技术优势，进行高定位精度、高空间分辨率的微地形地貌调查和多金属硫化物、热液流体等样品采集,以此了解多金属硫化物资源分布状况和成矿潜力，为未来我国多金属硫化物矿区的选取和申请提供支撑。

    在接下来的潜次中，还将进一步评估该区域的资源潜力、提高相关科学研究的认识水平。

    大洋38航次是2月6日从青岛出发的。本航次共分三个航段，在西北印度洋、南海、雅浦海沟、马里亚纳海沟开展大洋资源和深海前沿科学调查，时间为124天，是一个海上连续作业时间最长、调查区跨度最大的“蛟龙”号试验性应用航次，也是潜次任务安排最多的航次。据介绍，这将是蛟龙号最后一次试应用性航次，也是总结性的航次，在此之后将对蛟龙号进行“大修”，转入技术升级阶段，升级后的潜水器将搭乘新的支持母船，并开始全新应用阶段。

蛟龙之前去过哪些地方？

    2009年8月开始，蛟龙号载人深潜器先后组织开展了1000米级和3000米级海试。 2010年5月31日～7月18日，蛟龙号在中国南海3000米级海上试验中取得巨大成功。

    2012年7月，蛟龙号在马里亚纳海沟试验海区（北太平洋）创造了下潜7062米的中国载人深潜纪录，同时也创造了世界同类作业型潜水器的最大下潜深度纪录。

    2013年8月8日，蛟龙号在位于东北太平洋的中国多金属结核勘探合同区详细勘查区，进行试验性应用航次第二航段首次下潜——工程下潜，最大深度5268米。

    2014年12月26日，蛟龙号载人潜水器在西南印度洋圆满完成下潜科考任务，这也是蛟龙号在印度洋首次执行科学应用下潜。

    2015年1月14日，蛟龙号完成了在西南印度洋的下潜工作。

    2016年4月30日，蛟龙号在西北太平洋维嘉海山的西北侧成功完成科学应用下潜，这也是蛟龙号首次在这一海域搭载科学家进行下潜作业。