意大利能源公司埃尼（Eni）日前表示，计划在南非附近的海域开采石油，并展开400公里长的石油探勘，而探勘地点邻近腔棘鱼栖地，不少专家担心未来石油开采会影响到「世上最稀有鱼类」的保育工作。

       腔棘鱼栖地距北探勘线边界约40公里，距油井所在约200公里。保育人士文特尔（Andrew Venter）表示，2010年的墨西哥湾漏油事件已让附近海域鱼类数量大幅减少，若南非也发生类似事件，可能导致腔棘鱼灭亡。

       埃尼去年针对探勘所做的环评报告，却很少提及对腔棘鱼的危害，反而宣称在油井附近不太可能发现该物种。埃尼回应，「由于担心鱼类受到泄漏或海底井喷影响，我们始终以最高的环境标准来评估且营运。」

       腔棘鱼专家布鲁顿（Mike Bruton）表示，「鱼类对环境的干扰很敏感，任何形式的污染都会威胁到它们的生存，且石油泄漏并不会停止于人类划定的海洋边界。」

       据悉，腔棘鱼已在地球存活4.2亿年，过去曾被认定已绝种，直到1938年被捕获了第一只「活体标本」，50年代在非洲科摩罗群岛（Comoros）海域再被发现数条。人类才确认其尚未灭绝。