海獭（学名：Enhydra lutris），是海洋哺乳类，属鼬科海獭属的一种动物。体长130-150厘米，体重30-50千克，尾长30-40厘米；前肢短而裸露，后肢长而扁平，趾间有蹼，成鳍状，所以十分擅长游泳和潜水。
作为群居动物，除繁殖外，海獭几乎终生海栖。它还有一项十分特殊有趣的生活方式：夜间将海藻缠在身上枕浪而眠，以防止被冲走，并有几只轮流放哨。
海獭可潜水至50米深的海底，以贝类、鲍鱼、海胆、螃蟹等为食，由于生活环境恶劣，能量消耗大，海獭进食量甚至可以达到自身体重的1/3。
海獭是除了灵长类动物以外的其他哺乳动物中非常会使用工具的一种。它们计划享受的蛤午餐需要用石头来打开，水獭可是这方面的专家。喜欢仰泳并将食物固定于胸部，用石块砸碎取其肉作为其进食方式。
海獭大部分分布于北太平洋的寒冷海域，近日，马克斯·普朗克学会世界历史研究所的科学家们介绍了海獭为何要敲石头这一有趣的现象。
近十年来，研究人员对生活在加利福尼亚的海獭进行了观察发现：海獭主要以贻贝为食，大多数情况下，雌性海獭会敲击露出水面的贻贝壳，在石头上留下考古痕迹，而这些痕迹在几年后也可被辨认出来。
海獭是如何敲击的？研究人员认为，海獭使用的是一种特殊技术。因为他们发现所有的贝壳都以相同的方式打开：贝壳的右半部分被敲破，而左半部分完好无损。而研究人员也认为，石头上这种独特的被敲击痕迹和以某种方式被敲开的贝壳可用于确定海獭以前的栖息地。
他们通过海獭的这种特殊进食方式进行推断，认为早在300年前，地球上就生活着15万至30万只海獭。
