小丑鱼属于双锯鱼属于鲈形目雀鲷科海葵亚科的鱼类，目前已知的小丑鱼至少有30种，它们大多生活在红海、印度洋和西太平洋的浅水区。由于体型小，小丑鱼很容易成为鲨鱼、鳗鱼和大鱼的猎物。

       如何保护好自己，是小丑鱼生存的关键。为此，它们把海葵作为自己的家和私人保镖。小丑鱼是唯一对海葵带刺的触须免疫的鱼类，成年的小丑鱼可以凭借身上的粘液在海葵丛中自由地挤来挤去，而幼年的小丑鱼虽然身上的保护物质并不多，但它们可以通过沾染海葵的黏液来避免受到伤害，从而躲避猎食者的追捕。作为对安全的回报，小丑鱼为海葵提供营养，并使其远离寄生虫。

       就是这么可爱的小丑鱼，却有着一个惊天大秘密：小丑鱼可以在生命周期中完成性别的转变。小丑鱼虽然并不是唯一雌雄同体的动物，但它们是为数不多的雄性可变成雌性，雌性无法变成雄性的物种。小丑鱼是雄性先成熟的雌雄同体。在它体型较小时与一只雌性结合，可以生育许多后代。然后，当比它年长，体型更大的伴侣死后，他就可以转变成一个雌性角色，得到一个新的伴侣，继续繁衍后代。

       每个小丑鱼种群都有一个统治地位的雌性和几个成年雄性，后者在青年期是雌雄同体。如果具有统治地位的雌性死亡，其中一只成年雄性将经历荷尔蒙变化，转变成为该种群中的新雌性。