鲸鲨（ Rhincodon typus ），是鲨鱼的一种，它是全世界最大的鱼类。鲸鲨通常体长9~12米，成年鲸鲨的体型是大白鲨的两倍，最大个体体长达20米，其皮肤厚达15厘米，可以有效抵抗其他生物攻击。
鲸鲨还是地球上最长寿的动物之一，在自然环境中， 鲸鲨的生命周期最长可以达到100年！鲸鲨的整个生长发育也比较漫长，一直要到30岁左右才性成熟。
鲸鲨属于滤食动物，主要以浮游生物、巨大的藻类、磷虾与小型的自游动物（例如小型乌贼与脊椎动物）为食，而且性情温和。鲸鲨游泳速度不快，成年鲸鲨的速度大约不超过4公里/小时，虽然鲸鲨90%的时间在海水表层活动，但它却是深潜高手，会潜入高达1000米的深度。
在自然界中鲸鲨几乎没有天敌，但在过去几十年中，全世界鲸鲨的数量减少了50%以上。2016年，IUCN将鲸鲨在《濒危物种红色名录》中的存活等级 由“易危”升级为“濒危”。
每年8月30日世界鲸鲨日的确立，旨在提醒更多人关注这些温柔的海中巨人。鲸鲨实际上是最脆弱的海洋动物之一，我们每个人都有责任和义务保护它们的未来，这也是世界鲸鲨日的意义所在。
