全球天气转趋异常，海洋温度亦上升。全长2300公里的大堡礁受到平均水温上升的影响，近年来先后发生两次大规模的白化现象。

       澳洲研究团队发现，国内著名景点大堡礁于2016年及2017年接连遭海洋热浪侵袭后，其自然生态系统开始丧失复原能力，增加了“大面积生态崩溃”的风险。研究针对幸存的成年珊瑚数量，以及它们于2018年繁殖出多少新珊瑚来补充珊瑚礁情况，研究负责人休斯（Terry Hughes）公布了令人担忧的发现：“死去的珊瑚没有繁殖出新珊瑚。”

大堡礁内的新生珊瑚数量大减

       研究发现，大堡礁的新生珊瑚数量于2018年大跌89%，其中为数千种海洋物种提供栖息地的鹿角珊瑚（Acropora）更大减93%。研究团队估计，假如能够阻止白化现象，珊瑚将于未来5至10年回复繁殖能力并复原，如若海洋温度持续上升，将令珊瑚重生的机会变得渺茫。

       大堡礁曾于1998、2002、2016、2017年经历白化现象，休斯指出：唯一的拯救方法是尽快将温室气体的净排放量减至零，以遏止全球暖化。联合国教科文组织估计，假如高量碳排放持续，大堡礁将于2035年起每10年出现2次白化现象，至2044年恶化至每年发生。